Octubre de 2011 va a pasar a la historia como uno de los peores meses de la historia de la informática. Al reciente fallecimiento de Steve Jobs, fundador de Apple e icono de la sociedad contemporánea, se unió hace 4 días la de Dennis Ritchie. Este hecho ha pasado desapercibido para la prensa y la gran mayoría de los medios especializados, aún cuando su contribución a la informática es, como mínimo, equiparable en importancia a la de Jobs.

Dennis Ritchie creó junto a Ken Thompson uno de los lenguajes de programación más conocidos: el C. A pesar de contar con casi 4 décadas de existencia, el lenguaje C sigue siendo uno de los más utilizados, e incluso algunos sistemas operativos importantes fueron programados en este lenguaje. Por ejemplo, Unix, otra de las obras que Dennis Ritchie contribuyó a crear. Y sin Unix probablemente hoy no existirían ni Linux ni MacOS.

Por ello, creo que Dennis Ritchie se merece una despedida y un reconocimiento por su legado. Y por eso he decidido ofrecerle este pequeño homenaje.

Descanse en paz, Dennis Ritchie

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Tal y como estaba previsto, ayer, día 10 del mes 10, se puso a disposición de los usuarios Maverick Meerkat, la versión 10.10 de Ubuntu, una de las distribuciones Linux más populares de la actualidad. A pesar del corto periodo entre versiones (la 10.04 se lanzó hace tan sólo 6 meses), Maverick Meerkat llega cargada de novedades con el objetivo de continuar expandiendo Linux y acercando este sistema operativo a la gente.

Entre las novedades más destacadas de Maverick Meerkat encontramos Unity, una interfaz adaptada a las pantallas de dimensiones reducidas de los ultraportátiles. Para los que hayáis utilizado alguna vez la versión Netbook Remix de Ubuntu, la interfaz es bastane similar, pero cambia la distribución de los elementos en pantalla.

Otro elemento mejorado ha sido el Centro de Software, el programa desde el cual podemos instalar y desintalar software en nuestra Ubuntu. También encontraremos una mayor integración del sistema con Ubuntu One, el servicio de almacenamiento de datos en la nube de Canonical, y la plataforma de entrada de esta distribución de Linux en el sector de las tiendas de música on-line (sí, Ubuntu tendrá su propia tienda de música al estilo iTunes). Como añadido interesante, se podrá realizar streaming de nuestra colección musical a un iPhone o teléfonos con Android.

Canonical asegura que Maverick Meerkat arranca más rápida que nunca. De todas las Ubuntu que he probado, la 10.04 ya arrancaba muy rápido, no sé si ahora se notará la diferencia. En cualquier caso, es de agradecer que se preocupen por detalles así. En los detalles está la clave, por eso a nadie se le escaparán tampoco las pequeñas modificaciones hechas a la interfaz, como el nuevo applet de sonido o la mayor integración con redes sociales como Facebook, Twitter o Identi.ca, gracias a Gwibber.

En la web oficial de Ubuntu podrás descargarte la versión que más se ajuste a tus necesidades, ya sea para instalarla en un servidor, un ultraportátil o un PC de escritorio, en un sistema de 32 bits, o si tu procesador es de 64 bits. En resumen, Maverick Meerkat es una versión cargada de novedades que hará las delicias de los más fanáticos y de aquellos que se acerquen a Linux por primera vez.

Creo sinceramente que Ubuntu es una de las mejores distribuciones Linux de la actualidad, por lo que si has pensado cambiar de distribución o estás planteándote dar el salto al sistema operativo del pingüino, tal vez deberías darle una oportunidad.

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Estimado Presidente:

El pasado viernes 19 de marzo, el Consejo de Ministros aprobó en Sevilla el Proyecto Ley de Economía Sostenible. Dentro de ese proyecto de Ley se encuadraría una disposición especial del Ministerio de Cultura que permitiría el cierre de páginas web por mandato de una comisión creada a tal efecto.

Tras la aprobación del Consejo de Ministros nada hemos sabido sobre el estado de esta disposición que, como sabrá, ha generado gran inquietud entre todos los internautas.

A día de hoy, no sabemos qué ha pasado con esa ley: no hubo ningún comentario al respecto, ninguna pregunta en la rueda de prensa posterior, y ni una sola línea en los textos que han trascendido del anteproyecto.

Así pues, y dado que siempre ha defendido usted la transparencia y que otras partes de la LES sí que han trascendido, nos gustaría saber en qué estado se encuentra el texto referente al cierre de webs.

No pedimos mucho, sólo saber el contenido del proyecto de ley aprobado por usted y su Consejo de Ministros.

Un cordial saludo.

(Nota: Copia este texto y publícalo en tu web. También puedes mandar la petición del texto del proyecto de ley al twitter @medidas – cuenta oficial de la Ley de Economía Sostenible -)

Vía | Píxel y Díxel

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Muchos habréis maldecido a Canonical por cambiar la configuración de la ventana de acceso a Ubuntu cuando lanzó su versión 9.10 (Karmic Koala) porque reducía enormemente las opciones de configuración y, entre otras cosas, impedía desactivar el sonido de inicio del sistema, ese que suena cuando aparece la pantalla de login.

Mucho he investigado sobre el tema sin éxito, hasta que hoy, casi por casualidad, he dado con la solución para poder desactivar el dichoso sonido que ha estado cerca de provocar un buen número de infartos (es que suena con premeditación y alevosía xD). Para poder desactivar el sonido tendréis que abrir una terminal de comandos y situaros en el directorio /usr/bin para teclear lo siguiente:

sudo mv canberra-gtk-play old.canberra.gtk.play

¡Y listo! Sí, es un simple renombrado, pero la ejecución de este programa en el arranque de Ubuntu es la responsable de escuchar ese molesto sonido de inicio. Podéis comprobar que el sistema de sonido sigue funcionando correctamente. Es probable que haya otra solución más sencilla, pero hoy ya estoy contento

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Mi relación con Linux es una especie de relación amor-odio que comenzó hace ya bastantes años, cuando a mis oídos llegó el nombre de un sistema operativo relativamente popular en círculos académicos, y que poco a poco se abría paso en un mundo lleno de ventanas y leopardos.

Me compré un libro para novatos, investigué un poco sobre el tema, y tras algún tiempo peleándome con la instalación, conseguí poder usar Red Hat 5.0 de forma similar a la que usaba Windows. Pero perdí el interés por un sistema que prometía mucho pero ofrecía muy poco. Para actualizar aplicaciones había que rizar el rizo, y los problemas de drivers eran constantes. Fue entonces cuando descubría Mandrake (la “madre” de la actual Mandriva).

Mandrake era una distribución sencilla de instalar y utizar, con multitud de asistentes automatizados que te ayudaban a configurar lo que necesitabas. Lamentablemente era altamente inestable (por mi experiencia, sólo Windows Millenium se bloqueaba tanto como Mandrake), por lo que rápidamente huí de ella.

Posteriormente llegaron nuevas versiones de Red Hat que mejoraban en mucho la facilidad de uso y el soporte para actualizaciones. Fue en esos días cuando Linux se instaló definitivamente en mi vida, y cuando empecé a interesarme por otras distribuciones más técnicas y con una instalación definitivamente menos atractiva al usuario.

Gentoo es lo que todo usuario de Linux desea: una distribución completamente adaptada a sus necesidades, altamente configurable y que, bien instalada, exprime al máximo las capacidades de un PC. El precio que hay que pagar por ello es la instalación más complicada de entre todas las distribuciones que he probado, y la necesidad de altas dosis de preparación e investigación. Afortunadamente, Gentoo cuenta con una comunidad de usuarios muy activa y foros oficiales en los que cualquier problema que pueda surgir tendrá allí su respuesta. Además, hoy en día existen varias distribuciones basadas en esta (por ejemplo, Sabayon), que eliminan de un plumazo el problema de la instalación.

¿Por qué ya no uso Gentoo? Pues porque descubrí que con Ubuntu podía conseguir algo muy cercano a lo que podía conseguir con la distribución de la “gentooza” con una velocidad y facilidad de uso pasmosa.

Ubuntu cuenta con la ventaja de tener el apoyo económico de una importante empresa (Canonical, fundada por el multimillonario sudafricano Mark Shuttleworth) y con una de las comunidades de usuarios más activa y dinámica del mundo Linux. Basada en Debian (de la cual no guardo buenos recuerdos, pues no pude pasar de la instalación), Ubuntu ha facilitado de tal forma el uso de Linux que opino que supera en muchos aspectos a la facilidad de uso de Windows.

Es por ello que quiero acabar este artículo animando a todo aquel que lo lea a que le de una oportunidad a Linux probando un LiveCD o LiveUSB de los que ofrece Ubuntu. No os arrepentiréis

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Según informa hoy la edición digital de el diario ABC, Apple se encontraría negociando actualmente con el Ayuntamiento de Valencia los detalles de la apertura de una Apple Store. Citando a “fuentes de toda solvencia“, en la noticia se hace referencia a que dicha tienda estaría situada en la Calle Colón de Valencia, una de las más céntricas de la ciudad, donde ocuparía 3 plantas del número 25 de la mencionada calle, de las cuales 2 se dedicarían a la superficie comercial y en la tercera estaría situado el soporte técnico. Al parecer las negociaciones están bastante avanzadas y se estima que la tienda abriría a lo largo de este mismo año.

De confirmarse la noticia (no me lo creeré hasta ver el anuncio oficial por parte de Apple), esta tienda sería la primera Apple Store española. Además, sería una sorpresa enorme pues en las quinielas sobre la situación de una tienda de Apple en España no aparecía Valencia (en la mayor parte de blogs que he consultado la principal candidata es Barcelona).

Sin duda, una estupenda noticia para los geeks y fans de Apple de Valencia (y de España en general), aunque abrir una tienda en un edificio protegido (el Ayuntamiento tendrá que modificar el estatus del edificio) no es algo que me emocione. De todas formas, es costumbre de Apple abrir sus tiendas en sitios emblemáticos o destacados como la 5ª Avda. de Nueva York o la galería comercial del Louvre en París, por lo que la situación de la tienda no debería sorprender demasiado.

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Tras la aparición de los ultraportátiles, surgieron como setas proyectos de adaptación de sistemas operativos al hardware de estas máquinas llamadas a comerse parte de la cuota de mercado de los smartphones. Al Moblin de la Fundación Linux (uno de los primeros proyectos que se anunció), pronto se le unieron Canonical con su Ubuntu Netbook Remix (UNR) y Jolicloud, un proyecto independiente que prometía un sistema operativo con espacio de trabajo en la nube y total integración con redes sociales. A finales del pasado año, hasta Google se animó a confirmar el rumor que decía que estaba desarrollando un sistema operativo orientado a netbooks con conexión permanente a Internet, el ChromeOS.

Sin embargo, el mundo del software libre se ha chocado nuevamente con uno de sus mayores defectos, la fragmentación de mercado. Esto provoca que haya un gran número de propuestas, pero que la gran mayoría de ellas sufran un desarrollo más lento de lo necesario para su popularización debido a la dispersión de usuarios entre los distintos proyectos. El caso que hoy nos ocupa, Jolicloud, es un claro ejemplo de ello.

Jolicloud, como ya he mencionado, es un proyecto de sistema operativo orientado a ultraportátiles cuyo objetivo pasa por convertirse en la opción ideal para trabajar con servicios de la nube e integrarse con redes sociales. Su base es Ubuntu, lo cual es una clara apuesta por la facilidad de uso y mantenimiento, con el deseo de que el usuario sufra lo menos posible a la hora de trabajar con su netbook. Sin embargo, bastan pocos minutos de uso del sistema para darse cuenta de que en el mundo de la informática es tan fácil romper promesas como en la política.

Se prometía una interfaz adaptada a ultraportátiles para facilitar su uso y lo único que nos encontramos es un plagio de la UNR (que, por cierto, es una devoradora implacable de memoria RAM). Esto ha supuesto toda una sopresa para mi pues en las primeras capturas que se filtraron se mostraba una interfaz propia bien cuidada, con un protagonismo claro de las aplicaciones favoritas del usuario, en la que la única referencia a Ubuntu era la barra superior. La versión que yo he probado es la prebeta disponible para descarga en su web, por lo que es bastante posible que la interfaz cambie en la versión final o incluso en alguna de las betas, pero la sensación de WTF! no me la quita nadie.

¿Integración en la nube? Si por ello, se refieren a integración con su propia red social y con ninguna opción ya existente en otras alternativas como UNR (que, por otro lado, no aporta nada respecto a su hermana mayor), pues sí, lo han logrado. Pero nada parecido a abrir o guardar documentos almacenados en discos duros virtuales, o a trabajo colaborativo, caracterísitcas que se sabe que sí estarán presentes en ChromeOS.

¿Integración con redes sociales? Aparte de la ya mencionada red social propia que, efectivamente, sí tiene integración con el sistema, la ausencia de aplicaciones de otras redes sociales como Facebook o MySpace es patente. No hay ni un mísero cliente de Twitter, a pesar de haber diversas alternativas (aunque esto puede tener su explicación, y es que la práctica totalidad de ellas hacen uso de Adobe AIR). Bueno, miento, hay un acceso directo a Facebook, aunque no deja de ser un acceso directo abierto mediante Prism, algo que cualquier usuario puede hacer sin dificultad en Linux o Windows.

El único sistema realmente adaptado para ultraportátiles de los que he probado es Moblin, desarrollado por la Fundación Linux en colaboración con Intel, una de las principales valedoras de los netbook debido al gran éxito de sus microprocesadores Atom. Sobre un núcleo Linux se ha construido una interfaz ligera, cuidada y completamente adaptada que permite al usuario olvidarse de los entresijos de un sistema operativo. Yo no tengo instalado este sistema en mi Acer Aspire One (tengo una Ubuntu normal y corriente) por problemas de compatibilidad del sistema con la wifi que lleva integrada el ultraportátil, pero opino que será una opción a tener en cuenta en un futuro cercano.

Espero que los responsables del proyecto Jolicloud sean capaces de reconducirlo por el camino correcto, o por lo menos que no hagan un clon de la UNR, pues sería toda una decepción después de toda la expectación creada.

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Aunque ya era posible disfrutar de las bondades de navegador de Google en Linux mediante Chromium, el proyecto de software libre en que se basa Google Chrome, la compañía del buscador más utilizado del planeta no había liberado una versión para Linux y MacOS X hasta principios del mes pasado. ¿Ha valido la pena la espera? ¿Qué tal funciona esta versión? ¿Qué diferencias tiene respecto a Chromium o la versión para sistemas Windows?

Tras llevar usándolo en mi Ubuntu desde que salió, no he podido apreciar que faltase alguna funcionalidad que ya estuviese en la versión para usuarios de Windows. Es necesario puntualizar que la versión que yo he probado es la del canal de desarrolladores (dev channel). Están disponibles, por ejemplo, la sincronización de marcadores, la posibilidad de cambiar el theme, o el imprescindible soporte para extensiones.

La carga de páginas es tan rápida como en Windows y, personalmente, me da la impresión de ser más “ligero” que Mozilla Firefox, incluso con varias extensiones instaladas (yo tengo instaladas 7, entre ellas un notificador de Gmail, otro de Google Reader y un cliente de Twitter). Además, su velocidad de renderizado de webs con JavaScript tiene poca competencia actualmente, lo cual es un punto a su favor debido a la gran expansión de la que goza en las tecnologías web este lenguaje de scripting.

¿Ha valido la pena la espera para los usuarios de Linux y MacOS X? Sinceramente, mi opinión es que no. Ha habido más de un año de diferencia entre la versión para Windows y la de los otros 2 sistemas más utilizados del mercado. Una diferencia injustificable dada la escasa diferencia entre las versiones disponibles pues, en el caso de Linux, ya se podía disfrutar de todas las bondades de este buscador gracias a Chromium.

Por otro lado, sigo sin explicarme por qué el soporte de extensiones o la sincronización de marcadores no han saltado aún de la versión de desarrolladores a la versión para el gran público. Está claro que Google quiere tomarse las cosas con calma y trata de cometer el mínimo número de errores posibles mientras va ganando cuota de mercado a un ritmo que pocos creían posible cuando salió la primera versión de este navegador allá por el mes de Septiembre de 2008.

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No tenía intención de escribir hasta pasado el día de Navidad por vacaciones, pero la actualidad manda.

Ayer se dio a conocer en varios medios la sentencia del Tribunal Supremo en relación al llamado Caso Putasgae. Para quien no sepa de qué va el tema, en 2004 la SGAE puso una denuncia contra la Asociación de Internautas (AI) por alojar en sus servidores 2 webs, www.putasgae.org y www.antisgae.internautas.org, en las que se hablaba, y no bien precisamente (las cosas más suaves que se decían son las que remarcan los medios de comunicación), de la SGAE y su presidente, el Sr. Teddy Bautista.

Tras 5 años de litigios (da vértigo ver lo rápido que funciona la justicia en España), el Tribunal Supremo ha condenado a la Asociación de Internautas a pagar 18.000 euros de indemnización por el alojamiento de cada una de las webs (36.000 euros en total), lo que sin duda supone un coste difícilmente asumible para una asociación que vive de las contribuciones de sus socios.

No hay más que hacer una búsqueda en Google o Bing para ver que es un hecho la mala fama de la que goza la SGAE, y es que es un hecho que los casos denunciados no son en los que peor se trata a esta sociedad de recaudadores que hoy en día poco tiene que ver con los artistas y la cultura (la hemeroteca es vuestra amiga…). Por eso resulta curioso que se trate de hundir a la AI mientras por otro lado se les señala como interlocutores para un debate sobre la propiedad intelectual.

No voy a entrar a valorar la sentencia dado que no soy juez ni abogado, ni creo que sea prudente criticar a ningún juez porque no estemos de acuerdo con una sentencia. Lo que sí quiero destacar es que la denuncia de la SGAE es a todas luces un ataque a la comunidad internauta española (viene siéndolo desde 2004). En este panorama que desea la SGAE y sus directivos, se pretende que estemos amordazados sin decir palabra, y que encima paguemos por ello (si de ellos dependiera, probablemente pagaríamos hasta por respirar).

Es por ello que necesitamos de voces fuertes, con capacidad para hacer frente a estas entidades que, valiéndose de métodos mafiosos, hace tiempo que dejaron de lado a sus asociados para satisfacer su apetito recaudatorio. Es por ello que creo necesario que la Asociación de Internautas sobreviva a este varapalo haciendo frente a la indemnización.

Yo he hecho ya mi aportación (pequeña, porque mi economía de estudiante no da para más) y desde aquí os pido que valoréis también hacer una aportación, ya sea de forma económica o extendiendo la voz:

QUE NO NOS CALLEN.

Noticia de la sentencia en la web de la AI | “Hemos perdido el Caso PUTASGAE”
Noticia de la sentencia en ABC | Sanción de 18.000 euros por alojar putasgae.org
Noticia de la sentencia en Menéame | “La Asociación de Internautas, condenada por intromisión ilegal en el derecho al honor de la SGAE”

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Vía Genbeta he descubierto la existencia de un cliente de Twitter para Gnome que va a permitir olvidarnos de tener que instalar Adobe AIR si queremos disponer de un cliente de escritorio de calidad para esta red social. El programa en cuestión se llama Pino y se puede descargar directamente en la web del programa (el código fuente) o mediante el repositorio para Ubuntu (en formato .deb).

Una vez instalado nos encontraremos una interfaz sencilla y funcional que nos permitirá rápidamente hacernos con el control del programa, algo que es de agradecer frente a otras alternativas plagadas de opciones que únicamente sirven para confundir al usuario.

Una vez configurados los datos de acceso a Twitter, el programa nos mostrará el contenido de nuestro timeline con los tweets de la gente a la que seguimos, aunque podemos configurarlo para que nos muestre las menciones que otros hacen de nosotros. El otro parámetro configurable es la frecuencia de refresco del timeline, algo imprescindible para evitar superar el límite de la API de Twitter para estos eventos (150 actualizaciones por hora).

Por el momento, no hay más opciones configurables (ni listas, ni retweets) dado que es un programa que aún está prácticamente en pañales (su versión más actual en estos momentos es la 0.1.0b2), pero muy probablemente se irán añadiendo con el paso del tiempo. Tienen previsto que la siguiente versión (la 0.2.0) soporte acortadores de URL’s en el estatus y una caché local para las miniaturas de los avatares de los usuarios. Por otro lado, el programa hace uso del sistema de notificaciones de Gnome para indicar la llegada de nuevos tweets.

Además de su sencillez, Pino es un programa que apenas consume recursos y prácticamente no te darías cuenta de que está ejecutándose si no fuera por el icono de la barra de tareas. Una opción muy recomendable para todos aquellos que busquen un cliente únicamente de Twitter (ni Facebook, ni Identi.ca, ni Facebook) fácil de manejar y muy ligero.

Web del programa | Pino
Vía | Genbeta

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