Mi relación con Linux es una especie de relación amor-odio que comenzó hace ya bastantes años, cuando a mis oídos llegó el nombre de un sistema operativo relativamente popular en círculos académicos, y que poco a poco se abría paso en un mundo lleno de ventanas y leopardos.

Me compré un libro para novatos, investigué un poco sobre el tema, y tras algún tiempo peleándome con la instalación, conseguí poder usar Red Hat 5.0 de forma similar a la que usaba Windows. Pero perdí el interés por un sistema que prometía mucho pero ofrecía muy poco. Para actualizar aplicaciones había que rizar el rizo, y los problemas de drivers eran constantes. Fue entonces cuando descubría Mandrake (la “madre” de la actual Mandriva).

Mandrake era una distribución sencilla de instalar y utizar, con multitud de asistentes automatizados que te ayudaban a configurar lo que necesitabas. Lamentablemente era altamente inestable (por mi experiencia, sólo Windows Millenium se bloqueaba tanto como Mandrake), por lo que rápidamente huí de ella.

Posteriormente llegaron nuevas versiones de Red Hat que mejoraban en mucho la facilidad de uso y el soporte para actualizaciones. Fue en esos días cuando Linux se instaló definitivamente en mi vida, y cuando empecé a interesarme por otras distribuciones más técnicas y con una instalación definitivamente menos atractiva al usuario.

Gentoo es lo que todo usuario de Linux desea: una distribución completamente adaptada a sus necesidades, altamente configurable y que, bien instalada, exprime al máximo las capacidades de un PC. El precio que hay que pagar por ello es la instalación más complicada de entre todas las distribuciones que he probado, y la necesidad de altas dosis de preparación e investigación. Afortunadamente, Gentoo cuenta con una comunidad de usuarios muy activa y foros oficiales en los que cualquier problema que pueda surgir tendrá allí su respuesta. Además, hoy en día existen varias distribuciones basadas en esta (por ejemplo, Sabayon), que eliminan de un plumazo el problema de la instalación.

¿Por qué ya no uso Gentoo? Pues porque descubrí que con Ubuntu podía conseguir algo muy cercano a lo que podía conseguir con la distribución de la “gentooza” con una velocidad y facilidad de uso pasmosa.

Ubuntu cuenta con la ventaja de tener el apoyo económico de una importante empresa (Canonical, fundada por el multimillonario sudafricano Mark Shuttleworth) y con una de las comunidades de usuarios más activa y dinámica del mundo Linux. Basada en Debian (de la cual no guardo buenos recuerdos, pues no pude pasar de la instalación), Ubuntu ha facilitado de tal forma el uso de Linux que opino que supera en muchos aspectos a la facilidad de uso de Windows.

Es por ello que quiero acabar este artículo animando a todo aquel que lo lea a que le de una oportunidad a Linux probando un LiveCD o LiveUSB de los que ofrece Ubuntu. No os arrepentiréis