Actualmente Internet está viviendo una explosión de redes sociales, un constante nacer y morir de comunidades on-line dedicada a todo tipo de ámbitos: amigos, noticias, recomendaciones, videojuegos, música… La moda actualmente entre este tipo de redes son los check in, mediante los cuales anuncias a todos tus contactos que estás en un lugar o haciendo algo. El objetivo de realizar un check in suele ser el de conseguir unas determinadas medallas virtuales, y su éxito radica en la necesidad de competir y ganar de todo ser humano.
Fueron Foursquare y Gowalla las que popularizaron los check in en el ámbito de las redes sociales, y los utilizan como una herramienta mediante la cual los usuarios recomiendan a sus contactos lugares en los que han estado, lo cual puede ser realmente interesante para muchos comercios. En USA, por ejemplo, la cadena de cafeterías Starbucks ofrece a los mayors de sus locales (personas que han hecho más check in en los últimos 2 meses) en Foursquare exclusivos descuentos.
A la sombra de este éxito, muchas redes sociales han copiado esta “funcionalidad” para tratar de captar usuarios con el calor del momento. Sin ir más lejos, la todopoderosa Facebook presentó hace bien poco Facebook Places, para que sus usuarios puedan hacer check in sin tener que recurrir a otras redes sociales.