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Recomendación musical de la semana: Breaking Benjamin
Ene 25
Regresamos una semana más con otra recomendación musical alejada de todo aquello con lo que tanto nos machaca día a día la radiofórmula. Hoy os hablaré de un grupo que, nuevamente, he podido descubrir gracias a Last.FM y a Spotify. Me estoy refieriendo a Breaking Benjamin.
Según Wikipedia, Breaking Benjamin es un grupo de metal alternativo, aunque quien los haya escuchado alguna vez estará de acuerdo conmigo en que de metal no tienen mucho. El grupo se formó hace nada menos que 12 años en Walkes-Barre (Pennsylvania, USA), aunque su primer disco, “Saturate“, no salió a la venta hasta 2002. Este disco contiene algunos temas muy buenos, como “Skin“, cuyo estilo ha servido de referencia para algunas de las canciones de discos posteriores Sin embargo, este “Saturate” no tuvo el éxito esperado ya que sólo llegó al 136 del top 200 del Billboard. Pero no desistieron, y en 2004 lanzaron al mercado “We are not alone“.
El primer single del disco en saltar al gran público fue “So cold“, cuyo video podéis ver sobre estas líneas. El tema fue utilizado para promocionar la película “Hellboy“, lo cual le dio el impulso necesario para que entrase en su semana de debut directamente al puesto 20 del top 200 del Billboard. Algunas de las canciones del disco fueron escritas en colaboración con Billy Corgan, líder de los Smashing Pumkins.
Con el merecido reconocimiento que necesitaban para impulsar su carrerar (con colaboración en la banda sonora del videojuego “Halo 2″ incluída), el grupo se puso manos a la obra de nuevo, y en Agosto de 2006 publicaron el que en mi opinión es su mejor disco, “Phobia“. En él está incluída su famosa “The diary of Jane“, y otros estupendos temas como “Dance with the devil“, “Until the end” o “Evil angel“. El disco ha llegado a ser disco de platino en USA durante el 2009, llegando a vender 1 millón de copias.
A pesar de los rumores acerca de su separación, la banda ha salido adelante, y en el 2009 han publicado su cuarto álbum de estudio, “Dear agony“, del cual ya os hablaré otro día porque desafortunadamente aún no te he tenido oportunidad de oirlo. Os dejo el enlace a su perfil en Spotify para que les déis una oportunidad. Por desgracia sólo están disponibles 2 de sus discos, por lo que el resto de discos tendréis que buscarlos por vías alternativas.
Información del grupo en la versión inglesa de la Wikipedia: Breaking Benjamin
Recomendación musical de la semana: Daughtry
Ene 18
Regresamos un lunes más con una nueva recomendación musical. El artista del que os voy a hablar hoy lo descubrí en la radio de artistas similares a Hoobastank en Last.FM. Y aunque realmente no es que sea muy similar, sí os puedo afirmar que ha valido la pena el desliz. Hoy os presento a Daughtry.
Chris Daughtry es un cantante norteamericano, procedente de Roanoke Rapids (Carolina del Norte, USA). Los inicios de su carrera han sido bastante curiosos, por decirlo de alguna manera. Trabajaba en un concesionario de coches cuando decidió inscribirse en las audiciones del famosísimo programa “American Idol” (la versión americana de “Operación Triunfo“).
Dado el historial de auténticos bodríos que ha dado ese programa y sus sucedáneos internacionales, muchos pensaban que no llegaría a superar la audición, pero Daughtry dio la sorpresa y se coló en la final de la edición en la que participó. No ganó (quedó cuarto), pero la fama adquirida en el programa le sirvió de trampolín a su carrera musical. Daughtry, con el apoyo de su discrográfica, formó un grupo (al que, en un alarde de originalidad, llamaron Daughtry) y se pusieron manos a la obra para lanzar su primer disco.
La publicación de “Daughtry” en 2006 supuso la culminación de uno de los sueños de Chris. Es un disco de pop-rock fresco y bastante diferente a lo que cabría esperar de alguien cuya fama procede en gran medida de un programa de televisión. En la elaboración del disco participó gran cantidad de gente, entre ellos el famoso guitarrista Slash (que participa en el tema “What I want“), Rob Thomas (de Matchbox 20) o Chad Kroeger (de Nickelback, grupo del que os hablaré la semana que viene). El single de apertura del disco, “It’s not over“, llegó a ser número 4 en el Billboard TOP100.
Tras 3 años de giras, conciertos y actuaciones en importantes eventos deportivos, la banda se metió nuevamente en el estudio para grabar un nuevo disco. Así fue cómo vio la luz el pasado 2009 “Leave this town“, un disco que ahonda en ese estilo tan característico del grupo. El disco, que está siendo un éxito en USA, vendió 269.000 copias en su primera semana a la venta. Aunque el primer single del disco que sonó en las emisoras de readio americanas fue “No surprise“, yo es recomiendo “You don’t belong“, el primer tema del disco.
Actualmente Daughtry se encuentra de gira por Europa, participando en un Tour junto a Nickelback, cuyo líder, Chad Kroeger, también ha participado en las letras de algunos temas de “Leave this town”. Os recomiendo que le déis una oportunidad. La mezcla de pop-rock de este grupo es realmente interesante.
Información del grupo en la versión inglesa de la Wikipedia: Daughtry
Last.FM vs. Spotify
Ene 15
Spotify es el nombre de un programa que anda en boca de mucha gente últimamente, sobretodo aquí en España ahora que el debate sobre modelos de negocio alternativos a la tradicional venta de discos está en auge. Hoy en día es complicado encontrarse con alguien que no sepa lo que es, pero por si acaso, os comento que Spotify es un programa que sirve para escuchar música a través de Internet de forma gratuita, a cambio de escuchar de vez en cuando algo de publicidad. El catálogo musical al que se puede acceder con el programa es enorme debido a los acuerdos que sus creadores mantienen con varias de las discográficas más importantes.
Sin embargo, Spotify tiene algunas carencias que le restan muchos puntos de cara al usuario final. Por ejemplo, el precio de la suscripción premium (que permite eliminar la publicidad y escuchar la música con mejor calidad), la nula evolución de su interfaz desde los inicios, o lo rematadamente mala que es la radio de artistas relacionados (una especie de lista de reproducción continua en la que escuchas artistas con un estilo de música similar).
Pero Spotify no fue pionera en el mundo del streaming. Entre sus predecesoras destaca sin ninguna duda Last.FM, que comenzó siendo una red social de música y hoy en día es un punto de encuentro para los aficionados a cualquier tipo de música. En 2007 fue adquirido por el grupo de comunicaciones CBS que, por desgracia, provocó en la política de Last.FM ciertos cambios que le han hecho perder parte de su encanto.
El principal punto fuerte de Last.FM es su radio de artistas similares (la mejor que he escuchado hasta ahora), el poder escuchar emisoras de artistas determinados, o poder encontrar a otros usuarios con gustos musicales similares. Aunque inicialmente sólo se podía escuchar la música a través de su web, desde su fusión con Audioscrobbler surgieron multitud de clientes para todo tipo de plataformas ya sea en Windows, Linux, o sistemas operativos para teléfonos móviles.
Como puntos en contra, Last.FM tiene que no permite especificar las canciones que quieres oir, o que no tiene versión gratuita… Efectivamente, desde que fue adquirido por la CBS, Last.Fm únicamente permite escuchar música gratuita a través de su web, y tiene restringidas algunas de sus funciones más interesantes a los clientes de pago. Afortunadamente su suscripción es bastante más económica que la de Spotify, lo cual ayuda a que el usuario se decida a probar las bondades del programa.
Otra buena característica (esta es gatuita) es que permite gestionar estadísticas de la música que escuchas, con lo cual podrás saber en todo momento qué es lo que más has escuchado en el último año, o qué canción has escuchado más veces durante la semana. Lo interesante del asunto es que muchos programas permiten notificar a Last.FM directamente qué estás escuchando (por ejemplo, casi cualquier programa de audio de Linux), y en otros se puede habilitar la función mediante un plug-in (por ejemplo, el todopoderoso iTunes).
Por cierto, el registro en Spotify, al contrario que en Last.Fm, funciona mediante invitación (igual que Gmail en sus inicios), por lo que sólo podréis registraros si alguien que conocéis os envía una invitación. Yo tengo diponibles aún 5 invitaciones, por lo que si alguien quiere una, que me lo diga en los comentarios de este post.
Ambos son buenos programas, por ello os animo a probarlos y que decidáis por vosotros mismos. Yo me quedo con los dos, con sus pros y sus contras. Ambos tienen mucho que aportar a la forma en que la gente escucha música y al desarrollo de Internet.
Recomendación musical del día: Decyfer Down
Ene 11
Retomamos hoy las recomendaciones musicales, que las teníamos aparcadas desde hace un año… (sorry, es que el chiste era fácil xD) En el post de hoy os voy a hablar de otra de esas bandas que he descubierto gracias a Last.FM y Spotify. Hoy os presento a Decyfer Down.
Decyfer Down es una banda de rock cristiano de Morehead City (Carolina del Norte, USA), que se formó en 1999. Según se cuenta en su página en la Wikipedia, el nombre de la banda es totalmente casual. Un día mientras estaban reunidos para decidirlo, cogieron el diccionario, lo abrieron por una página cualquier, y esa (decyfer) era la primera palabra que les apareció.
Aunque ya llevan una década en el mundo de la música, hasta 2006 no han lanzado ningún álbum de estudio, “End of Grey”, gracias al cual lograron hacer llegar su música a más gente. Tras la publicación de este disco han participado en giras con otras bandas del género, hasta el año pasado, en el que lanzaron “Crash”, su segundo disco. Con él lograron repetir el éxito del anterior, lo que les ha permitido convertirse en una de las bandas de rock cristiano más conocida.
El suyo es un sonido bastante curioso, más cercano al metal alternativo que a lo que podríamos pensar que es el rock cristiano. Aunque las letras de sus canciones sí incluyen algunas referencias religiosas, su estilo musical les ayuda a acercarse a un público más amplio. Pero no es preocupéis, como podéis ver en el video, no son misas cantadas ni nada por el estilo xD
Os animo a que les déis una oportunidad. Ambos discos los tenéis disponibles en Spotify, por lo que no tenéis excusa 
Información del grupo en la versión inglesa de la Wikipedia: Decyfer Down
Spotify ahora también en Symbian
Nov 23
Tras una larga espera, y después de haber sacado clientes para otras plataformas como Android o iPhoneOS, Spotify ha sido lanzado hoy también para teléfonos Symbian. El anuncio ha sido realizado a través de la página del popular cliente de música en streaming y de su blog oficial. En realidad, la lista de móviles compatibles con el cliente lanzado hoy no es muy larga, pero menos da una piedra (y en ella está incluído mi 5800 
).
¿Dónde está el truco? Efectivamente, es lo que estáis pensando. Al igual que sucedió con el iPhone y los teléfonos con Android, el cliente para Symbian únicamente sirve para cuentas Premium (tal vez me pille 24 horas, aunque sólo sea para probarlo), con lo que hay que rascarse el bolsillo si se quiere disfrutar del catálogo de música disponible en cualquier lugar. Habrá que ver también qué tal se comporta el programa en conexiones 3G precarias como las disponibles en España, aunque imagino que no irá mucho peor que con el cliente de PC cuando tienes el eMule o el BitTorrent en marcha xD
Por cierto, aún me quedan 5 invitaciones para Spotify, así que si alguien quiere probar el cliente de PC que aún sigue teniendo una opción para escuchar música de forma gratuita (aunque soportando unos cuantos “simpáticos” anuncios), que deje un comentario con su correo en este post o me escriba un e-mail.
Recomendación musical del día: Luar Na Lubre
Sep 17
Cambiamos radicalmente de registro en las recomendaciones musicales para hablaros de un grupo que sigo desde hace varios años. Me estoy refiriendo a Luar Na Lubre, un grupo gallego de folk que lleva muchos años ya en el mundillo de la música y que no deja de sorprender con cada disco que sacan a la venta.
El grupo Luar Na Lubre nació en 1986. Con los años ha ido evolucionando en cuanto sonido, pero sus letras siempre han mantenido intacto el mismo sentimiento intacto: el amor por Galicia y sus tradiciones. Fue en 1992 cuando conocieron al gran Mike Oldfield, al que impresionaron tanto que éste incluyó una versión del tema “O son do ar” (mi favorito ) en su disco “Voyager”, en 1996. Esa amistad con el genial músico británico les llevó a actuar de teloneros durante la presentación del “Tubular Bells III” en verano de 1999. Fue en uno de esos conciertos, en los Jardines de Viveros de Valencia, cuando conocí la música de este fantástico grupo.
En todo este tiempo, el núcleo del grupo ha permanecido siempre siendo el mismo, aunque su voz ha conocido 3 caras distintas: Ana Espinosa, Rosa Cedrón (que en 2005 lanzó disco en solitario), y Sara Vidal. A mi, personalmente, la que más me ha gustado ha sido Rosa, pero hay que reconocer que con Sara han acertado de lleno para que el cambio de voz sea lo menos “traumático” posible.
El último disco de estudio del grupo data del 2007, aunque durante el 2009 lanzaron un disco, “Ao vivo”, con la grabación de uno de los conciertos que dieron en Enero en el Teatro Colón de A Coruña. Ayer mismo anunciaron a través de su página en Facebook que estaban manos a la obra para componer nuevas canciones por lo que es muy probable que veamos un nuevo disco en los próximos meses
Sin más, no puedo dejar de recomendaros que escuchéis a este grupo. En Spotify podréis encontrar casi todos sus discos, incluyendo mis 2 favoritos: “Plenilunio” y “Cabo do mundo”. Para más información acerca del grupo, no dejéis de visitar su web oficial
Medal of Honor: Airborne
Sep 8
Hace ya la friolera de 10 años, Electronic Arts, con el aval de una historia creada y producida por el mismísimo Steven Spielberg como epílogo a su genial “Salvar al Soldado Ryan”, nos regaló un gran videojuego ambientado en la Segunda Guerra Mundial. Por aquel entonces pocos imaginaban el tremendo éxito que iba a cosechar “Medal of Honor”, ni que dicho juego sería el primero de una franquicia que ha marcado un antes y un después en los videojuegos del género (FPS bélicos). Hoy, esta franquicia cuenta en su haber con 12 entregas que han visitado prácticamente todas las plataformas conocidas (desde la PSX hasta PS3 y Xbox 360, pasando por Gamecube, Wii e incluso PSP).
“Medal of Honor: Airborne” es el acercamiento de la saga para los usuarios de Xbox 360 y PS3 (aunque también está disponible para PC), y es hasta la fecha el último juego de la franquicia que ha visitado las estanterias de las tiendas. A tan sólo unos minutos de terminarme el juego (se me resiste el final del último nivel) en su versión para Xbox 360, ya puedo daros mis impresiones acerca del juego.
La estructura del juego es sencilla: somos parte de una unidad de paracaidistas del ejército estadounidense, aquellos a los que envían primero a cada misión para que limpien el terreno al grueso de las tropas. En base a ello, los niveles se subdividen en pequeñas misiones que tendremos que ir cumpliendo: destruye aquí este arsenal, desactiva allá esas comunicaciones, limpia estas calles de enemigos… La acción frenética nos llevará de un punto a otro del mapa sin permitirnos un minuto de respiro. Aunque esto nos brinda mucha diversión, acorta la ya de por sí limitada duración del juego. Por suerte, si eres un “cazador de logros” de Xbox 360, esto alargará la rejugabilidad durante varias horas más.
El juego tiene ya algo más de 2 años, por lo que no destaca precisamente por su calidad gráfica. Por suerte, el diseño de los amplios escenarios por los que nos moveremos suple con creces esta carencia. Destaca también el amplio arsenal del que dispondremos: desde una simple Colt (imprescindible cuando te quedas sin munición), hasta un bazooka, pasando por mi favorito, el rifle de francotirador Springfield. Además, conforme derribemos enemigos con cada arma, se nos otorgarán mejoras que permitirán afinar nuestra puntería o tener una mayor capacidad para transportar munición.
En cuanto al sonido, los efectos de las explosiones y la conjunción de elementos de ambientación de los escenarios son muy buenos, y si a todo esto le añades la excelentísima banda sonora de Michael Giacchino (compositor de bandas sonoras de cine y televisión conocido por colaborar con J.J. Abrams y de crear las melodías de alguna de las últimas producciones de Pixar), tienes un apartado sonoro que sólo el paso inexorable del tiempo podría desmejorar. La banda sonora, por cierto, está disponible en Spotify para poder disfrutarla siempre que queráis
En definitiva, aunque el juego no es una de las últimas novedades del panorama videojueguil, sí cumple con todo lo que se espera de él: explosiones, acción frenética, buena música y mucha diversión. Es un juego capaz de teletransportarnos a hace 10 años, cuando nos teníamos que infiltrar en una base de submarinos alemanes para realizar misiones de sabotaje. Es “Medal of Honor” en estado puro.
Recomendación musical del día: The Fratellis
Ago 28
Recuperamos las recomendaciones musicales para hablar de otra de esas perlas que nos deja el panorama alternativo británico. Hoy vamos a hablar de The Fratellis.
The Fratellis es una banda de rock alternativo creada en Glasgow en el 2005. El origen del nombre de la banda es un tanto curioso. Podría pensarse por el nombre de la banda que sus miembros son los hermanos Fratelli, pero realmente sólo uno de los miembros (Barry, el bajista) se apellida así. Los demás componentes del grupo adoptaron este seudónimo como apellido artístico.
The Fratellis cuentan en la actualidad con 2 álbums de estudio. El primero de ellos, “Costello Music”, fue lanzado el 11 de Septiembre de 2006, y les sirvió para alzarse en 2007 con el Brit Award a la mejor banda británica debutante del año. En el mismo 2007, fueron teloneros de Kasabian y llegaron a tocar en el famoso festival de Glastonbury. Uno de los temas del disco, “Chelsea dagger” llegó a ser incluido en el videojuego “Burnout Dominator” y es banda sonora de multitud de cuñas publicitarias en televisión. Otros temas como “Flathead” (mi favorita) o “Henrietta” han sido incluidas como contenido descargable de otro videojuego, el “Rock Band 2″, este mismo año.
El segundo LP de la banda, titulado “Here we stand”, llegó en Junio del 2008, cuando el éxito de su álbum debut aún no se había apagado, y fue lanzado simultáneamente en UK y USA. Aunque no gozaron del impacto que había dejado “Costello Music” en la gente, sí consiguieron como una banda de éxito internacional.
Actualmente no hay fecha concreta para la grabación de un tercer disco dado que la banda se encuentra tomándose un respiro tras la minigira que les ha llevado a recorrer algunas ciudades de Australia y Japón. De momento, podéis disfrutar de la música de este fantástico grupo gracias a esa maravilla llamada Spotify:
Información del grupo en la versión inglesa de la Wikipedia: The Fratellis
